對電鍍消費(fèi)品而言，鎳是工藝最簡便、最經(jīng)濟(jì)、最耐用的底鍍層。但這類鍍層有可能釋放鎳離子并引起鎳過敏。
　　鎳使用不當(dāng)時(shí)會(huì)產(chǎn)生問題。鎳過敏最早是約90年前發(fā)現(xiàn)的，當(dāng)時(shí)電鍍車間內(nèi)的工人抱怨自己患上了皮疹，而且推測是與含鎳化學(xué)品接觸引起的。這種癥狀稱作“鎳癢癥”，其后果（因人而異）可能比單純的瘙癢嚴(yán)重得多。
　　隨著鍍鎳物品在日常生活中的普及，更重要的是隨著穿耳洞和身體穿孔的日益流行，鎳過敏現(xiàn)象也越來越普遍。
　　身體穿孔本身主要是一種時(shí)尚和文化選擇。但佩戴的穿孔首飾和時(shí)尚飾品與皮膚長時(shí)間直接接觸時(shí)，鎳（或帶有柔軟、多孔金覆層的鎳）會(huì)沉積在皮膚上，這樣鎳過敏問題就更常見了。
　　對這種癥狀的社會(huì)反響各有不同，但歐盟早在十多年以前就率先頒布了《鎳指令》。在歐盟境內(nèi)投放市場、與皮膚長時(shí)間直接接觸的產(chǎn)品必須遵守嚴(yán)格的鎳釋放限值，只有合規(guī)的電鍍產(chǎn)品才能投放到歐洲市場。
　　近二十年來，中國香港地區(qū)的生產(chǎn)力促進(jìn)局一直對出口到歐洲的產(chǎn)品進(jìn)行檢驗(yàn)和鑒定。該局每年檢驗(yàn)500多種消費(fèi)品是否符合歐盟法規(guī)。
　　在近期發(fā)表的論文中，該局研究者對相關(guān)鍍層進(jìn)行了試驗(yàn)，包括高級電解沉積物、新有機(jī)鍍層和常規(guī)鉻鍍層，以保證明亮鎳鉻表面在（采用歐盟法規(guī)的表述）“正常操作和使用”期間不會(huì)釋放鎳。
　　性能最突出的是鎳基材上的常規(guī)鉻鍍層。這種鍍層是最便宜、最簡單而且最容易獲取的鎳防護(hù)鍍層，為預(yù)防底鍍層鎳釋放提供了一種實(shí)用的工業(yè)方法。
　　雖然該試驗(yàn)計(jì)劃以明亮鎳鉻作為重點(diǎn)，但結(jié)果可為其他鍍層的進(jìn)一步考察提供指引，包括將拉絲鎳和黑鎳鉻飾面用于汽車零件、消費(fèi)品和電子設(shè)備，以及服飾珠寶中電鍍鎳墊層的金噴鍍層。對于需要滾鍍的小物品，可以按類似的方式對錫合金進(jìn)行評價(jià)。但在所有情形下，表面處理必須能具備足夠的耐磨性和耐腐蝕性才能符合歐盟鎳釋放試驗(yàn)要求。
　　該局研究者稱，按照ISO規(guī)范在塑料或金屬基材上涂裝的常規(guī)鉻鍍層可以防止裝飾性電鍍物品中的鎳底層釋放鎳，并讓制造商生產(chǎn)的產(chǎn)品符合旨在保護(hù)消費(fèi)者的嚴(yán)格歐盟法規(guī)。
　　國際鎳協(xié)會(huì)健康和環(huán)境科學(xué)研究部門（NiPERA――鎳生產(chǎn)商環(huán)境研究協(xié)會(huì)）的鎳過敏專家Kate Heim博士表示：“國際鎳協(xié)會(huì)出于很多原因支持在適當(dāng)應(yīng)用中使用適當(dāng)?shù)牟牧?，包括避免對健康造成不良影響。如果使用涉及到長時(shí)間直接皮膚接觸（包括身體穿孔），那么只能使用適當(dāng)?shù)牟牧弦员苊怄囘^敏性接觸性皮膚炎。”
　　（本文由國際鎳協(xié)會(huì)提供資料整理而成）