韓國鋼鐵巨頭浦項(xiàng)鋼鐵公司（POSCO）于2008年開始著手鈦材業(yè)務(wù)，2009年下半年完成了鈦板材的開發(fā)，2010年正式生產(chǎn)并銷售這類產(chǎn)品，憑借在碳素鋼和不銹鋼等鋼材領(lǐng)域的技術(shù)經(jīng)驗(yàn)，有力確保了鈦板材的質(zhì)量，由此真正實(shí)現(xiàn)了韓國鈦材的自主生產(chǎn)。
被稱為“夢之金屬”的鈦具有諸多優(yōu)點(diǎn)，強(qiáng)度和耐腐蝕性等性能更高，與鐵相比，重量減輕了40%，強(qiáng)度卻高出了2倍，自20世紀(jì)50年代商用化以來，主要用于宇宙航空、建筑、軍工等行業(yè)，由于對人體無害，也可作為環(huán)保型醫(yī)療材料。
鈦在地殼的儲量位居第9位，但由于冶煉純鈦的工藝需要耗費(fèi)巨大的費(fèi)用，因此，鈦依舊算作一種貴金屬，也被成為“發(fā)達(dá)國家的專屬材料”。全球消費(fèi)量約為20萬噸，其中，中國占比32%，中國、美國、韓國、英國、日本等五國的消費(fèi)量占到了70%以上。
從下游需求行業(yè)來看，在宇宙航空行業(yè)，全球最大的飛機(jī)制造企業(yè)美國波音公司在波音787飛機(jī)的機(jī)身上采用了鈦材，比重占到了15%，不僅如此，鈦材在民用飛機(jī)的比重也在逐步提高，由此帶動了鈦的需求。
核電站、火力發(fā)電站、石化廠、造船、海洋平臺等行業(yè)對鈦的需求依舊旺盛。鈦的耐腐蝕性與鉑類似，而且導(dǎo)熱性、耐化學(xué)性等指標(biāo)優(yōu)秀，適用于大型設(shè)備的熱交換器、管道等部件，改善了耐腐蝕性能。與此同時，由于具有發(fā)光特性、阻燃性、高折曲性等特點(diǎn)，還可用于建筑結(jié)構(gòu)的外裝材。在西班牙畢爾巴鄂古根海姆美術(shù)館、英國倫敦奧林匹體育館、東京Big Sight國際展示中心等地標(biāo)建筑上都可以看到鈦的身影。
另外，鈦與人體接觸也沒有毒性，更不會有排斥現(xiàn)象，因此，在植牙、人工關(guān)節(jié)、心臟閥等人工器官和醫(yī)學(xué)領(lǐng)域的用途也非常廣泛。隨著生活水平的提高，在體育、休閑和廚房用品方面也得到了應(yīng)用。
鈦板材的生產(chǎn)工藝是將鈦錠鍛造成板坯，然后在浦項(xiàng)鋼鐵廠的熱軋分廠和不銹鋼工廠進(jìn)行軋制，根據(jù)客戶要求制成鈦板材或管材。生產(chǎn)的尺寸厚度為0.2mm以上，寬度1220mm，按照熱軋卷、冷軋卷和厚板批量生產(chǎn)，目前主要以純度99%以上的純鈦材為主。熱軋及冷軋卷主要用于核電或火電的熱交換器管件，以及船舶熱交換器材料；厚板主要作為硬板用于熱交換器管件和壓力容器，通過與POSCO-AST等集團(tuán)子公司合作，共同研究軋制、熱處理的制造技術(shù)，今后還將根據(jù)市場需求生產(chǎn)鈦合金產(chǎn)品。
與此同時，為了獲取穩(wěn)定的原料來源，提高成本競爭力，2010年P(guān)OSCO在哈薩克斯坦與UKTMP公司合資設(shè)立了POSUK TiTanium公司。2014年11月生產(chǎn)廠竣工，每年可生產(chǎn)6000噸鈦錠。由此構(gòu)建了從鈦原材料到成品的綜合生產(chǎn)供應(yīng)體系。
不過，截至目前，韓國的鈦產(chǎn)品市場依舊發(fā)展緩慢，大型工程項(xiàng)目訂單減少，特別是近期韓國政府宣布了“脫核”政策，核電站施工計劃中止，鈦管需求將不可避免出現(xiàn)下滑。對此，POSCO則認(rèn)為不會產(chǎn)生直接影響，其無縫鈦管產(chǎn)品無需焊接，依舊有較大的市場空間。不局限于韓國本土，POSCO生產(chǎn)的鈦材已經(jīng)向法國和瑞典的板式熱交換器制造企業(yè)供貨，并成功應(yīng)用于中東地區(qū)Ras Al Khair海水淡化設(shè)備，及大型發(fā)電站Jeddah South等項(xiàng)目，廣受業(yè)內(nèi)好評。
盡管面臨暫時的困難，韓國政府依舊將鈦?zhàn)鳛槲磥淼妮p量化戰(zhàn)略材料，并竭力扶植。POSCO與慶尚北道、浦項(xiàng)市于2016年8月簽訂了合作協(xié)議，內(nèi)容包括：由旗下的浦項(xiàng)工業(yè)科學(xué)研究院（RIST）開展鈦相關(guān)技術(shù)的研發(fā)，專門成立了鈦商用化技術(shù)中心，通過與海外企業(yè)合作，主要開發(fā)航天專用的鈦合金材料，吸引各類優(yōu)秀企業(yè)和機(jī)構(gòu)進(jìn)駐工業(yè)園，生產(chǎn)鈦材和配件，打造名為“浦項(xiàng)藍(lán)色硅谷國家工業(yè)園”的鈦產(chǎn)業(yè)集群。
