曾有人擔(dān)心地球的鎳資源十分匱乏，究竟是不是這樣呢？近年，經(jīng)過(guò)國(guó)際鎳協(xié)會(huì)的數(shù)據(jù)統(tǒng)計(jì)，目前地球上擁有較為豐富的鎳金屬資源，能夠滿足全球各個(gè)國(guó)家可持續(xù)發(fā)展的需求。從數(shù)量上來(lái)看，除去深海儲(chǔ)藏量，僅陸地上大概就有3億噸的鎳礦資源，而目前全球鎳的使用量大概在200萬(wàn)噸左右，即使以每年3％~5%的數(shù)量增長(zhǎng)，現(xiàn)有的鎳存儲(chǔ)量也足夠支撐使用數(shù)量。陸地上的鎳礦主要是紅土鎳和硫化鎳。紅土鎳礦主要分布在赤道周圍，目前現(xiàn)存的陸地紅土鎳礦和硫化鎳的比例大概為6:4。在世界上很多地區(qū)都有鎳的分布，其中，中國(guó)和印尼是鎳的主要儲(chǔ)藏和生產(chǎn)基地。紅土鎳礦在中國(guó)主要用于制造鎳鐵類的產(chǎn)品，比如不銹鋼。
鎳是能夠滿足循環(huán)經(jīng)濟(jì)理念的金屬之一。不銹鋼或鎳?yán)碚撋蟻?lái)說(shuō)都是百分之百不會(huì)降解并且可回收的，廢不銹鋼和廢鎳不會(huì)因?yàn)榛厥斩鴮?dǎo)致品質(zhì)下降，回收回爐后的鎳金屬也可以作為非常好的原材料再次使用。據(jù)了解，在全球很多國(guó)家和地區(qū)，82%的鎳金屬都可實(shí)現(xiàn)回收再利用?，F(xiàn)階段全球每年的鎳開(kāi)采量在190萬(wàn)噸，而全球的鎳使用量約為2500萬(wàn)噸。地表鎳儲(chǔ)藏量大概有1億噸，加上次表層可以開(kāi)采的鎳約有2億噸，共計(jì)3億噸。不難看出，這樣高的鎳回收利用率以及豐富的資源儲(chǔ)量，完全可以滿足所有國(guó)家工業(yè)的高度發(fā)展需要和對(duì)鎳的增量需求，達(dá)到可持續(xù)發(fā)展的要求。
從鎳的用途來(lái)看，紅土鎳礦主要用于燒結(jié)和熔煉，初始的鎳產(chǎn)品用于生產(chǎn)制造鎳生鐵、氧化鎳、電鎳、羰基鎳等等。這些鎳的一級(jí)產(chǎn)品在不銹鋼制造領(lǐng)域的用量是最大的。不銹鋼的鎳使用量約占全球鎳使用總量的68％左右。在中國(guó)，有86%的鎳用于不銹鋼的生產(chǎn)制造。此外，還有一些合金、超合金等都會(huì)用到鎳，合金鋼及含鎳圖層的鎳用量約9%。電鍍也是用鎳量較大的領(lǐng)域，鎳使用量約為8％。新能源電池作為一個(gè)新興的行業(yè)，雖然目前鎳使用量?jī)H為3%，但預(yù)計(jì)未來(lái)的增長(zhǎng)量將會(huì)非?？捎^。相比而言，從數(shù)量上來(lái)講，不銹鋼的鎳使用總量依然更大。值得注意的是，中國(guó)是不銹鋼的生產(chǎn)大國(guó)，全球有一半的不銹鋼是在中國(guó)生產(chǎn)的。
在終端市場(chǎng)，鎳的應(yīng)用主要側(cè)重于交通運(yùn)輸方面，如汽車、火車、飛機(jī)等。另外還有一些電子產(chǎn)品、石化化工、能源工程設(shè)備等都會(huì)用到鎳金屬。綠色建筑領(lǐng)域用到的鎳也比較多，目前很多發(fā)達(dá)國(guó)家將含鎳不銹鋼幕墻、含鎳遮陽(yáng)系統(tǒng)、鎳材料內(nèi)部裝飾等用于建筑行業(yè)。統(tǒng)計(jì)結(jié)果表明，在一些比較大的工程中，使用含鎳不銹鋼可以降低維修等方面的成本。
食品安全是大家十分關(guān)注的問(wèn)題，而選擇食品接觸材料是安全問(wèn)題中的重要環(huán)節(jié)。300系不銹鋼是目前在食品接觸類材料中使用較為廣泛的一種。除了餐具、廚具外，含鎳不銹鋼還應(yīng)用于食品機(jī)械制造。水質(zhì)的優(yōu)劣會(huì)對(duì)身體健康產(chǎn)生影響，因此，供水系統(tǒng)的使用材料選取也尤為重要。目前，很多供水系統(tǒng)項(xiàng)目都會(huì)用到含鎳不銹鋼，這在西方國(guó)家較為普遍。而在國(guó)內(nèi)，很多企業(yè)和機(jī)構(gòu)正在大力推廣供水系統(tǒng)中的不銹鋼材料應(yīng)用，國(guó)家相關(guān)部門也在水質(zhì)的規(guī)劃方面提到了不銹鋼水管的使用問(wèn)題。
鎳之所以有如此廣泛的用途，主要與鎳本身特有的物理性、力學(xué)性、化學(xué)性有關(guān)。鎳具有較好的耐腐蝕性、耐高溫性、耐用性等優(yōu)點(diǎn)，這些性能在一些新材料的研究和開(kāi)發(fā)應(yīng)用方面恰好得以大展拳腳。
數(shù)據(jù)顯示，目前全球人口基數(shù)約為70多億，預(yù)計(jì)到2050年，世界人口總量能夠達(dá)到100億，而增長(zhǎng)主要發(fā)生在發(fā)展中國(guó)家。在未來(lái)，人口數(shù)量增長(zhǎng)導(dǎo)致人類對(duì)物質(zhì)的需求明顯增加。而發(fā)展中國(guó)家城鎮(zhèn)化建設(shè)步伐的加快，也對(duì)基礎(chǔ)設(shè)施建設(shè)提出了更高要求。人類對(duì)能源、建筑、交通、健康等方面更為重視，而這些方面的發(fā)展都離不開(kāi)鎳金屬。就我國(guó)而言，近年城市化發(fā)展進(jìn)度非?？?，在一些區(qū)域人口發(fā)生了偏移，比如說(shuō)棚改區(qū)改造等。此外，在未來(lái)預(yù)計(jì)還有3億農(nóng)村人口將進(jìn)入城市。伴隨著經(jīng)濟(jì)的快速發(fā)展，中國(guó)的消費(fèi)能力越來(lái)越強(qiáng)，消費(fèi)水平越來(lái)越高，這同時(shí)也帶動(dòng)了含鎳不銹鋼的增長(zhǎng)。10年前，我國(guó)的含鎳不銹鋼消費(fèi)量只有幾百萬(wàn)噸，現(xiàn)在已發(fā)展到2000多萬(wàn)噸。未來(lái)，鎳金屬還具有很廣闊的應(yīng)用前景。
（本文內(nèi)容根據(jù)國(guó)際鎳協(xié)會(huì)中國(guó)首席代表宋全明博士在“2018中國(guó)國(guó)際鎳鈷工業(yè)年會(huì)”上所作的《未來(lái)發(fā)展大趨勢(shì)及鎳應(yīng)用展望》主題報(bào)告整理。）
